交换机(Switch)表示“开关”。它是一种用于转发电(光)信号的网络设备。它可以为连接到交换机的任意两个网络节点提供专用的电信号路径。最常见的交换机是以太网交换机。其他常见的有电话语音交换机，光纤交换机，等等。 交换是根据通信两端信息传输的需要，通过人工或自动设备将待传输信息发送到相应的符合要求的路由的技术的总称。交换机根据工作位置的不同可分为广域网交换机和局域网交换机。广域交换机是通信系统中一种可以交换信息的设备，应用于数据链路层。交换机有多个端口，每个端口都有桥接功能，可以连接到局域网或高性能服务器或工作站。实际上，交换机有时被称为多端口桥。 Network 交换机是一个扩展网络的设备，可以在子网中提供更多的连接端口，以便连接更多的计算机。随着通信行业的发展和国民经济信息化的推进，网络交换机市场正在稳步上升。它具有性价比高、灵活性高、相对简单和易于实现的特点。以太网技术已经成为最重要的局域网组网技术，network 交换机已经成为最流行的交换机。 Switch是交换机的英文名。这款产品是原hub的升级版，外观上和hub差别不大。因为通信的两端都需要传输信息，这个技术就是交换机 technology，通过设备或者人力把要传输的信息发送到相应的符合要求标准的路由器上。广义来说，通信系统中实现信息交换功能的设备是交换机。 “交换机”是一个外来词，来源于英文单词“Switch”，原意是“开关”。这个词传入中国时，被翻译为“交换”。在英语中，动词“交换”和名词“交换机”是同一个词(注意这里的“交换”指的是电信技术中的信号交换，和商品交换不是一个概念)。 1993年局域网交换设备出现，1994年国内出现交换网络技术热潮。交换技术实际上是一种交换产品，具有简单、低价、高性能和高端口密度的特点，体现了运行在OSI参考模型第二层的桥接技术的复杂交换技术。和网桥一样，交换机根据每个包中的MAC地址相对简单地决定信息转发。但是，这种转发决策一般不会考虑隐藏在数据包中的其他更深层次的信息。与网桥不同的是,交换机的转发延迟非常小，其运行接近于单个局域网的性能，远超普通桥接互联网网络间的转发性能。 交换技术允许共享和专用局域网段调整其带宽，从而缓解局域网之间信息流动的瓶颈。有以太网、快速以太网、FDDI和ATM技术的交换产品。 类似于传统的网桥，交换机提供了许多网络功能。交换机可以经济地将网络划分为小的冲突域，为每个工作站提供更高的带宽。协议的透明性使得交换机可以通过简单的软件配置直接安装在多协议网络中；交换机利用工作站现有的线缆、中继器、集线器、网卡，不需要升级高层硬件；交换机对工作站透明，管理开销低，简化了网络节点添加、移动和网络变更的操作。 特别设计的集成电路可以使交换机以线速并行转发所有端口中的信息，提供比传统网桥高得多的运行性能。ASIC技术使交换机能够以更多的端口实现上述性能，其端口成本低于传统网桥。 从广义上讲，网络交换机可以分为WAN 交换机和LAN 交换机两种。WAN 交换机主要用于电信领域，提供通信的基础平台。而LAN 交换机适用于LAN，用于连接终端设备，如PC和网络打印机。按传输介质和传输速度可分为以太网交换机、快速以太网交换机、千兆以太网交换机、FDDI 交换机、ATM 交换机、令牌环交换机。在量表应用方面，可分为企业级交换机、部门级交换机、工作组交换机等。各厂商的规模并不完全一致。一般来说，企业级交换机是机架式，部门级交换机可以是机架式(插槽数少)或固定配置，工作组级交换机是固定配置(功能更简单)。另一方面，从应用规模来看，作为主干交换机，支持500个以上信息点的大型企业的交换机是企业级交换机，支持300个以下信息点的中型企业的是部门级交换机，而支持100个以下信息点的是工作组级交换机。 随着计算机及其互联技术(即所谓的“网络技术”)的飞速发展，以太网已成为迄今为止普及率最高的短距离二层计算机网络。而以太网的核心组件是以太网交换机。 无论是手动交换还是程控交换，都是为了传输语音信号，需要专线的是“电路交换”。以太网是计算机网络，需要传输数据，所以采用“分组交换”。但无论采用哪种交换方式，交换机提供两点间“独占访问”的特性都不会改变。就以太网设备而言,交换机与hub的本质区别在于:当A向B发送消息时，如果经过hub，所有访问hub的网络节点都会收到这条消息(即以广播的形式发送)，但网卡会在硬件层面过滤掉不发送到本地计算机的消息；但是如果使用交换机的话，除非A通知交换机 broadcast，否则C发送给B的信息永远收不到(除非交换机 control权限获得监听)。 以太网交换机厂商根据市场需求推出了三层甚至四层的交换机。但其核心功能仍然是第二层的以太网分组交换，但具有一定的处理IP层甚至更高层分组的能力。网络交换机是一个扩展网络的设备，可以在子网中提供更多的连接端口，以便连接更多的计算机。随着通信行业的发展和国民经济信息化的推进，网络交换机市场正在稳步上升。它具有高性价比、高灵活性、相对简单和易于实现的特点。